特急あずさ号

　新宿10時発、特急あずさ13号です。
　何時もなら、自宅からマイカーでさっと出かけるのですが、今回限っては電車とバスを利
用した旅となりました。

　それにしても、あずさに乗ったのは何十年振りだろう。大学生時代に遡るのは間違いない
のですが...

　大学生時代、大抵は新宿発の23時台の急行アルプス号に乗っては北アルプスに登りに出か
けてました。その急行券を買うのも辛い貧乏学生でも、年に一度、奮発する時がありました。
　当時、山岳会に入っていたこともあり、夏季合宿があったのです。大方、滝谷周辺の壁を
先輩方と一緒に登りながら、登攀技術を学ぶというものでした。その際、実は８時発のあず
さ２号に乗って、一人で悠々と上高地入りしたのです。貧乏学生が何故？
　その頃、今現在の様な全席指定の深夜バスなどは無く、夜行列車に揺られながら現地入り
するのが普通でした。その専用列車が、急行アルプス号です。時間的には都合が良かった半
面、それが故に人混みが激しく、ハッキリ言って寝れる状態ではありません。席取合戦で敗
れた場合、翌日は惨憺たるものでした。　
　どうしてもクライミング・ギアを担がざるを得ず、ザックの重量も25kgオーバーは当たり
前。睡眠不足が足を引っ張り、涸沢ヒュッテ手前の登りで喘ぐことになります。特に徹夜に
慣れてなかった当時の自分にとって、あずさ号は救世主でした。
　その後、社会人になって、徹夜に関しては鍛えられましたけど...

　流れゆく風景を車窓越しに眺めていると、ふと当時を回顧する自分が居ました。